Hervé Fischer reprend ici la réflexion sur l’art actuel qu’il avait laissée en plan dans L’Histoire de l’art est terminée, publié en 1981. Il dresse un tableau de l’histoire de l’art des quarante dernières années, où s’affrontaient les avant-gardistes obsessifs et les régressifs. Il prend position dans l’actuelle crise de l’art, en étudiant les arts numériques et les arts scientifiques, et le paradoxal retour de la peinture. Il prend acte de ce que l’art se soit aujourd’hui d