Ambroise Vollard commande, en 1936, à Picasso des illustrations pour l'«Histoire naturelle», de Buffon. Les gravures à l'aquatinte, les dessins à la plume et les lavis d'encre constituent un bestiaire varié. En 1943, Picasso exécute sur l'exemplaire de Dora Maar 44 dessins, métamorphoses possibles du peintre et de son modèle.