Jean Penan, dont l'incompétence est notoire, gravit les échelons de la police criminelle et est promu inspecteur. Malgré le fait qu'il confonde les victimes et les suspects, et qu'il procède dans ses enquêtes de manière atypique, ses supérieurs lui confient la tâche de retrouver la jeune femme qui a épluché son amant après l'avoir poignardé. Premier roman.