Suite au décès de leur mère, Marie-Alice, Jacques, Pierre, Julien et le narrateur Philippe se retrouvent dans la maison familiale bordelaise d'inspiration coloniale, qu'ils doivent vendre et qui va être détruite. Le commissaire-priseur et le notaire inventorient les possessions de la demeure, ce qui a pour effet de plonger le narrateur dans son passé et l'histoire de sa famille. Premier roman.