Dans le contexte culturel du Ier siècle de notre ère, écrire une vie de Jésus - ce que nous appelons un évangile - constituait un défi apparemment impossible à relever. Car il n'y avait pas seulement à s'inspirer du précédent biblique, les vies d'Abraham, d'Isaac, de Jacob, de Joseph, de Moïse, de Samson, de Samuel et de David dues aux écrivains sacrés. Il fallait aussi affronter le genre gréco-romain de la biographie, dont les protagonistes étaient exclusivement de « grands