En 1956, M. Weitz, s'appuyant sur les Recherches philosophiques de L. Wittgenstein, entend démontrer l'impossibilité de toute définition de l'art. Alain Séguy-Duclot étudie quatre théories qui ont tenté de contourner cet interdit : la théorie institutionnaliste de G. Dickie (1973), réelle d'A. Danto (1964), typale de R. Wolheim (1968) et symptomale de N. Goodman (1977).