La philosophie cartésienne, en dépit des efforts souvent tentés pour l'exposer suivant une dialectique unilinéaire, n’est point, à strictement parler, un système. On la nommerait assez bien un pluralisme, en ce sens que son contenu ne se laisse ni dériver d’un seul principe, ni enfermer dans une seule formule. Pluralisme cohérent, faudrait-il ajouter : non seulement parce que les oppositions qui s’y révèlent ne sont pas (quoi qu’on en ait dit) de formelles contradictions, mai