Un essai interdisciplinaire sur les animaux à la réputation sulfureuse : rat, souris, fouine, renard, putois ou encore cafard. L'auteure décrypte la perception qu'en a l'homme, de la reconstruction symbolique que subissent ces espèces souvent nocturnes à leur domestication symbolique et scientifique. Elle examine aussi les conflits nés de la cohabitation de ces bêtes avec l'homme.